현지 칼럼
COLUMN
이시가키섬에서 볼 수 있는 산호 5선! 이시가키지마에 거주하는 스태프가 철저하게 설명해 드립니다!
안녕하세요, 여러분!
이시가키섬 최대 규모의 액티비티 숍
'이시가키지마 ADVENTURE PiPi'입니다!
이시가키섬의 바다는 투명도가 뛰어난 에메랄드 그린이다.
그 바다를 수놓는 산호초는 해양 액티비티와 바다 생태계에 없어서는 안 될 존재다.
이번 기사에서는 그런 이시가키지마 특유의 산호초를 소개합니다.
목차
이시가키섬 산호초의 특징
추천하는 이유
이시가키섬의 바다는 다채로운 산호가 군락을 이루는 것으로 알려져 있으며, 많은 종류의 산호초가 분포하고 있다.
그 중에서도 가장 유명한 것은 백호 지역에서 볼 수 있는 푸른 산호일 것이다.
산호라고 하면 분홍색이나 붉은색을 떠올리지만, 청산호라고 하면 생소한 분들도 많으실 것 같습니다.
청산호는 골격에 철성(鐵成)수분을 많이 함유하고 있어 다른 종보다 푸른빛을 띠는 청록색오산고라고 불린다.
이시가키섬에는 다양한 종류의 산호가 있지만, 아오산호는 그 특징 때문에 매우 이질적으로 느껴진다.
그런다양한 산호를 즐길 수 있는 것은 이시가키섬이기에 가능한 일이다.입니다.
이시가키섬을 방문하신다면 다이빙과 스노클링을 꼭 한번 생각해보시기 바랍니다.
이시가키섬의 산호초 종류
서두에서도 소개한 바와 같이 이시가키섬에는 산호가 풍부하게 분포하고 있다. 그 종류는 무려 수백 종에 이른다고 합니다.
그 중에서도 이시가키섬에서 볼 수 있는 대표적인 산호를 몇 가지 소개합니다.
이시가키섬의 산호① '하마산호'
하마산호은 산호목 해마산호과에 속하는 산호로, 산호초의 가장자리나 경사면, 수심 수m에 서식하는 가지 모양의 반구형 산호이다.
색상은 갈색, 황갈색, 녹색, 청색 등 다양하며 가지 끝이 매끈하다.
폴립이라는 작은 개체가 모여 군체를 형성하고 촉수가 달린 입을 통해 먹이, 배설, 산란을 합니다.
직경 약 1.5mm의 하마산호 폴립은 낮에도 열리는 것이 특징이다.
이시가키섬의 산호 ② '아오산호'
다음으로 앞서 소개한"아오산호"입니다.
푸른 산호는 팔방산호의 일종으로, 폴립이 응집하여 크고 단단한 군집을 형성하여 산호초를 형성한다.
군체처럼 여러 개가 모여 있으면 갈색으로 보이지만, 폴립이 있는 내골격은 푸른색으로 보입니다."아오산호"라고 불리고 있습니다.
백호해안에서 볼 수 있는 거대한 산호초 군락은 세계적으로도 매우 귀중한 것으로 유명하다.
이시가키섬의 산호 ③ '미도리이시'
미도리이시는 돌산호목 초록산호과에 속하는 산호입니다.
이른바 전형적인 산호초를 형성하는 산호로, 견고한 석회질 군락을 이루며, 평평하게 펼쳐진 기저부에서 수많은 가지가 갈라져 모여 있습니다.
갈색조류와 공생하고 있기 때문에 갈색이나 연한 붉은색, 연한 파란색 등의 색을 띠고 있습니다.
매우 튼튼하고 다른 종에 비해 환경 적응력도 뛰어나기 때문에 관상용으로 이용되는 경우도 많습니다.
이시가키섬의 산호 ④ '엉겅퀴 산호'
가시산호이는 돌산호목 비와가라이시과의 일종으로, 가지가 원통형이나 나팔 모양으로 갈라져 있으며, 덩어리 형태의 군체를 이룹니다.
지름은 약 8mm이며, 조용한 만 등에 많이 서식합니다. 몸통은 투명한 녹색을 띠고 있습니다.
이시가키섬의 산호⑤ '키쿠메이시'
키쿠메이시는 돌산호목 국화산호과의 일종으로, 미도리이시와 마찬가지로 대표적인 산호초를 형성하는 산호입니다.
덩어리 모양이나 반구 모양의 군체를 이루며, 크기는 수십 cm에서 수 m에 이릅니다. 꼬투리는 표면보다 약간 돌출되어 있어 인접한 꼬투리 사이에 틈이 생깁니다.
개체들의 분열을 통해 군체를 형성하며, 먹이를 잡을 때는 밤에 폴립의 촉수를 뻗어 플랑크톤을 포획하여 먹는 것으로 알려져 있습니다.
이시가키섬의 산호⑥ '하나가사 산호'
마지막으로 소개해 드릴 산호는꽃모자산호입니다.
전체적으로 색이 선명하지만, 흰 우산 모양의 가장자리에서 뻗어 나온 8개의 가장자리 촉수와 뚜껑 촉수에 찔리면 극심한 통증을 동반하므로 반드시 접근하지 마십시오.
모처럼의 여행을 만끽하려면,무리하지 말고 가이드와 함께 안전하게 즐기세요그게 최고!
안심하고 안전하게 오키나와의 바다를 마음껏 만끽해 보세요.
이시가키섬의 다이빙 명소 4곳
산호초가 풍부한 이시가키섬의 바다는 다이빙하기에 안성맞춤이네요.
이 밖에도 바다거북이나 만타와 마주칠 수 있는 지점이 많으며, 수십 군데의 다이빙 명소가 있다고 알려져 있습니다.
그중 일부를 발췌하여 다이빙 명소를 소개해 드리겠습니다.
이시가키섬의 다이빙 명소 ①
“오사키 미노카사고 궁전”
먼저 소개할 명소는 "오사키 미노카사고 궁전"입니다.
산호초를 감상할 수도 있지만, 이곳의 가장 큰 매력은 다양한 물고기를 관찰할 수 있다는 점입니다.
장소 이름에서도 알 수 있듯이, 미노카사고가 유유히 헤엄치는 모습을 볼 수 있을 뿐만 아니라, 니치린다테하제, 조피쉬, 친아나고, 히레나가네지린보우 등 다양한 물고기들을 관찰할 수 있습니다.
물살이 거의 없는 곳이라 초보자부터 상급 다이버까지 모두에게 추천하는 장소입니다!
이시가키섬의 다이빙 명소 ②
“이토나 돔”
다음으로 소개해 드릴 것은 ”이토나 돔"입니다.
이토나 돔은 이시가키섬 북부에 위치한, 햇살이 쏟아져 들어오는 아름다운 다이빙 명소입니다.
수심 12m인 입구에서 L자형 동굴 안으로 들어가면, 천장에서 햇빛이 쏟아져 내려 동굴 내부를 푸르게 비추는 매우 아름답고 신비로운 광경이 펼쳐집니다.
또한 동굴 안에는 산호초가 펼쳐져 있어, 이세에비와 다양한 물고기들이 서식하고 있습니다. 코부시메가 산란하는 곳이기 때문에 초봄에 방문하는 것도 좋겠네요.
이 장소 역시 오사키 미노카사고 궁전과 마찬가지로 조류가 약한 곳이라 초보자도 즐길 수 있습니다.
이시가키섬의 다이빙 명소 ③
“나구라 코랄 가든”
나구라 코랄 가든은 이름 그대로 아름다운 산호가 남아 있는 명소입니다.
나구라 만에 위치한 이 명소는 환경이 좋기 때문인지, 선명한 색상의 산호가 아름다운 모습을 그대로 간직하고 있습니다.
산호의 상태가 양호하여, 붉은눈돔이나 붉은눈망둑 등의 생물들도 활기차게 서식하고 있습니다. 또한, 산호의 종류도 다양합니다.
여러 종류가 같은 장소에 군락을 이루는 경우는 드물기 때문에 매우 귀중한 해역이라고 할 수 있겠습니다.
이시가키섬의 다이빙 명소 ④
"「"'이시자키 만타 스크램블'
마지막으로 소개할 곳은 "이시자키 만타 스크램블"입니다.
산호가 아름답고, 희귀한 종도 많이 자생하는 것으로 알려진 이시자키 만타 스크램블.
가장 큰 특징은 만타를 만날 확률이 세계에서 가장 높다는 점입니다. 명소로까지 꼽힐 정도라 매우 자주 만날 수 있습니다!
만타 외에도 바다거북, 참다랑어, 주머니게, 초승달제비고기 등 희귀한 생물들이 가득한 다이빙 명소입니다.
이시가키섬의 백화현상이란?
‘산호 백화 현상’이라는 말을 한 번쯤은 들어보신 적이 있지 않을까요?
산호는 선명한 색소를 가진 ‘갈색조류’라는 조류와 공생하며 살아가며, 이 조류가 가진 색소 덕분에 산호의 색이 선명하게 보입니다.
”공생하는 조류가 죽어버리면, 동시에 산호도 죽게 되어 조류의 색이 사라지고 새하얀 껍질만 남게 된다”백화 현상“를 유발합니다.
이 백화 현상이 세계 각지에서 발생하고 있다는 사실은 이미 알려져 있었으나, 최근 들어 세계 유수의 산호초 지대를 보유한 오키나와 각지에서도 이 현상이 확인되기 시작했습니다.
주요 원인으로 해수 온도의 비정상적인 상승으로 인해 산호 체내의 공생 조류가 죽어가는 현상이 꼽히고 있습니다.
백화 현상이 발생한 산호는 당분간은 살아 있을 수 있지만, 백화 상태가 장기간 지속되면 산호는 죽게 됩니다.
또한, 해수 온도를 낮추면 서서히 회복되기는 하지만, 단기간 내에 회복될 것으로 기대하기 어렵기 때문에 끈기 있게 대책을 마련해야 합니다.
백화의 주된 원인은 수온 상승이지만, 바다로 유입되는 적토나 생활 하수로 인한 해수 오염 등도 그 원인 중 하나로 꼽히고 있습니다.
따라서 시민 한 사람 한 사람이 스스로 의식을 가지고 산호 보호에 힘써야 합니다.
WWF 산호초 보호 연구센터 '시라호 산호마을'의 노력
이시가키섬 시라호의 바다는 세계 최대 규모의 푸른 산호 군락을 비롯해 120종 이상의 산호와 300종 이상의 물고기가 서식하는 귀중한 해역입니다.
WWF 재팬은 이를 보전하기 위해 ‘시라호 산호 마을’을 설립하고, 지역 사회와 협력하여 보전 활동을 추진하고 있습니다.
환경부의 산호초 피해 조사
환경성은 국내 최대 규모의 산호초 지대인 ‘이시니시 산호초’에 대한 백화 조사를 실시했습니다. 35개 지점에서 연 2회 조사한 결과, 97%에서 백화가 확인되었습니다.
또한, 세계 최대의 산호초 지대인 ‘그레이트 배리어 리프’에서도 대규모 백화 현상이 발생하여 심각한 문제가 되고 있습니다.
시라보 해안의 산호 상황
WWF 재팬의 ‘시라호 산호 마을’은 2010년부터 조사 및 보호 활동을 시작했으며, 2018년 조사 결과 산호 피복률이 6.26%에서 11.2%로 개선되었습니다.
해수 온도 상승으로 인한 백화 현상으로 많은 산호가 죽었지만, 살아남은 개체들은 회복되고 있습니다.
지구 온난화 문제는 심각하지만, 우선 생활 하수나 붉은 흙이 바다로 유입되는 것을 막는 것이 중요합니다.
산호 이식에 대하여
최근 몇 년간 백화 현상의 영향이 현저해짐에 따라 산호 양식 및 이식도 검토되고 있습니다.
아직 시범 단계이긴 하지만, 관광객과 초등학생 등을 대상으로 한 환경 교육 체험 프로그램의 일환으로 이식 실험이 실시되었습니다.
야에야마 어업협동조합 관상용 어업부회 산호 양식 연구반이 양식한 치어를 바탕으로 이식이 이루어졌습니다.
바다를 일터이자 삶의 터전으로 삼고 있는 관광 사업자와 어업인들이 함께 바다 환경을 개선해 나갈 수 있기를 바라며, 미래를 내다보며 기대에 부풀어 있습니다.
산호기금
”백화 현상이 두드러진다”석서초호“의 산호초를 고수온으로 인한 백화 현상, 대왕성게의 대량 발생, 붉은 흙 유출 및 수질 오염 등의 영향으로부터 구하기 위해 설립된 기금입니다.
정식 명칭은 ‘석서호 산호초 기금’이며, 석서호 산호초의 본래 모습을 되찾기 위해 석서호 자연재생협의회에 의해 설립된 기금입니다.
모금된 돈은 사탕수수 밭에서 붉은 흙이 유출되는 것을 막기 위해”여름 심기“부터”주식 출자“로 농법을 전환하기 위한 자금과, 지역 주민들이 직접 산호의 건강 상태를 점검하는 ‘코랄 워치 프로젝트’에 활용되고 있습니다.
추가적인 지원을 통해 적토 유출 방지 및 생활 하수 대책 등 영향 완화를 도모하는 프로젝트에 전력을 다할 예정입니다.
이시니시 암초 산호초 기금에 관한 홈페이지와 우체국 은행 이체 계좌에 대해서도 소개해 드리니, 꼭 후원해 주시기 바랍니다.
이시가키섬의 산호초를 보호하기 위한
주의 사항
이시가키섬의 산호초를 보호하기 위해 지역 주민들이 생활 하수나 붉은 흙 문제 등 해결해야 할 과제에 대해 살펴봤습니다.
이는 지역 주민뿐만 아니라 바다를 이용하는 모든 분들이 의식적으로 노력해야 할 과제라고 할 수 있습니다.
관광객 여러분께서도 주의해야 할 점이 몇 가지 있습니다.
스노클링이나 다이빙과 같은 레저 활동을 할 때 산호초에 손을 대거나 부딪혀서 산호초를 파괴하는 경우가 있습니다.
매우 귀중한 산호입니다. 절대로 만지지 않도록 합시다.
스노클링혹은 원래는 해서는 안 되는 금지 구역에서 다이빙을 하는 분들을 보기도 합니다.
레저 활동으로 자주 이용되지 않는 장소라면 지형을 파악하기 어려워 산호와 부딪힐 수도 있습니다.
모르는 사이에 금지 구역에 들어가 버린 경우도 있을 수 있습니다.
그런 일이 없도록, 전문가의 안내에 따라안심하고 안전하게이시가키섬의 바다를 꼭 즐겨보세요!
또한 오키나와현 내에서는 어업 종사자가 아닌 사람이 발사 장치가 부착된 수중총을 사용하는 것이 금지되어 있지만, 이 규칙을 어기고 물고기를 잡는 분들도 계십니다.
그로 인해 산호가 손상되기 전에 이미 밀렵이 되어버리므로 하지 않도록 합시다.
바다를 이용하는 한 사람 한 사람의 마음가짐 덕분에 아름다운 산호가 재생되고, 여러분도 아름다운 바다에서 레저 활동을 즐길 수 있으니, 반드시 산호를 배려하는 행동을 하도록 합시다.
맺음말
이시가키섬 산호초의 매력에 대해 소개해 드렸습니다.
산호에는 다양한 종류가 있으며, 방문할 만한 명소도 많아 즐길 거리가 정말 많습니다.
그러나 환경 파괴로 인한 백화 현상이 진행 중이며, 전 세계의 산호가 위기에 처해 있습니다.
우리의 작은 마음가짐 하나로 산호를 지킬 수 있다는 사실을 다시 한번 되새기며, 재생된 아름다운 산호를 보호하면서 즐거운 해양 레저 활동을 즐기도록 합시다!
끝까지 시청해 주셔서 감사합니다.
이 글을 쓴 사람
