宮良川のヒルギ林

みなさんこんにちは！

 

石垣島にはマングローブ林が豊富にあり、亜熱帯地方ならではの大自然を体感することができます。

 

マングローブ林の河口周辺は汽水域ということもあり栄養素が豊富なんです。

 

そのため、多くの生き物が生息するため、生物観察に最適な場所となっています。

 

海辺の近くにマングローブ林は生育するので、島の外周をドライブしていると島のマングローブ林を訪れることができます。

 

宮良川は、石垣島で最も大きな流域面積を誇る河川であり、河口域付近にはマングローブ林が広がり、その光景は圧巻です。

 

そんな美しく広がるマングローブ林は天然記念物にも指定されています。

 

ここで見られるマングローブは、「ヒルギ」と呼ばれているものです。

 

宮良川の流域 

 

〈地図で流域を図解する〉

 

宮良川は沖縄県最高峰の於茂登岳の北東の中腹あたりを源流とし、上流では支流の底原川と合流します。

 

中流は前山辺りを支流のヘーギナー川と合流しながら南下し、宮良湾へと流れ出ます。

 

宮良川の魅力と見どころ 

 

先でも紹介した通り、宮良川は石垣で最も大きな流域面積を誇る川です。

 

そんな宮良川の魅力・見どころはたくさんありますが、今回は大きな２つの魅力を紹介させてさせていただきます。

 

ジャングルのような景観

 

まずはその景観の雄大さです。

 

マングローブはとても広範囲に広がっており、まさにジャングルに来たような気分にさせてくれます。

 

熱帯・亜熱帯地域特有のジャングルのようなマングローブ林は映画さながらの規模感で迫力満点です。

 

干潮時にはマングローブ林の根っこまではっきりと見ることができ、そのタコのような独特の形を観察することができます。

 

干潮時には歩くことのできる場所も多々あるのでマングローブに囲まれながら石垣島の大自然を感じて散策しましょう。

 

沖縄と言えば白いビーチに青い海が印象的かもしれませんが、実はマングローブ林の中を探検するのも石垣旅の新定番となりつつあります。

 

本土ではまず見ることのできない光景に感動すること間違いなしです。

 

干潟観察

 

〈干潟の写真〉

 

宮良川ヒルギ林で絶対に外せないのはもちろんマングローブ林ですが、実はそれだけではないんです！

 

干潮時は、干潟にカニやハゼなどの生物が顔を出すことがあるため、間近で観察することができます。

 

生き物観察も一緒に楽しむことができるんです。

 

宮良川の干潟に特に多く生息するのがシオマネキです。

 

〈シオマネキの写真〉

 

小さい体から飛び出た目玉が付いており、オスは片方のハサミだけ大きいことが大きな特徴です。

 

また、オスは求愛行動を行う際に自慢の大きなハサミを振ります。

 

潮が満ちるのを、手招いているように見えるということからシオマネキという名前になったと言われています。

 

〈ミナミトビハゼの写真〉

 

他には干潟の上をピョンピョンと飛び跳ねるミナミトビハゼもよく見かける生き物の１種です。

 

どちらも特徴的で可愛らしい生き物のため、見ているだけでとても癒されます。

 

宮良川のマングローブ林を冒険する際の注意点 

 

干潟は滑りやすい！ 

 

干潟は水が引いた後の泥層です。

 

水が引いた後の泥はとても滑りやすいので歩く際には細心の注意が必要です。

 

また、もしも干潟につまずいて転倒してしまった事を想定して着替えを用意しておく方が良いでしょう。

 

カメラや携帯電話等の貴重品を無くしたり、壊してしまわないためにも、干潟は滑りやすいということを念頭に置き、細心の注意を払っておくことが重要です。

 

宮良川周辺は施設がない！ 

 

宮良川ヒルギ林の付近にはコンビニやトイレといった施設がすぐ近くにありません。

 

なので必ず事前にトイレを済ませておく必要があります。

 

自動販売機も近くにありません。

 

飲み物や軽食が必要になる場合はあらかじめ用意しておくと良いでしょう。

 

石垣島は南国特有の強い日差し 

 

石垣島には南国特有の強い日差しが照り付けます。

 

マングローブ林に囲まれているため問題ないと油断しがちですが、日差しは非常に強くカンカン照りであることは間違いないです。曇りの日であっても油断してはいけません。

 

日焼け止めをしっかり塗って、帽子やサングラスなどを着用し、露出度の高い服装は避けて行った方が良いでしょう。

 

宮良川のおすすめツアー 

 

宮良川マングローブカヌー 

 

<宮良川マングローブカヌーの写真>

 

宮良川特有のジャングルをカヌーでクルージングできるプランのご紹介です。

 

マングローブに囲まれた環境でのアクティビティでは最も人気のあるアクティビティとなっています。

 

ジャングルの中をクルージングするのはドキドキ感があり、マングローブの緑に包まれると極上の癒しも得ることができます。

 

また、カヌーには運動要素があるため、緑に包まれながら漕ぎ進めるのは精神的にも身体的にもとても良い効果があります。

 

宮良川ジャングルリバーSUP 

 

<ジャングルリバーSUPの写真>

 

ハワイ発祥の新感覚マリンアクティビティであるSUPは石垣島でも絶大な人気を得ています。

 

SUPとはボードの上に立ち、パドルを利用して水をかきながら漕ぎ進めるマリンスポーツです。

 

有名人も多く体験していることから爆発的に人気が高まっているスポーツです。

 

SUPを漕ぐシルエットがとても画になることから最高にインスタ映えするアクティビティとしても知られています。

 

新定番の人気アクティビティをぜひ体験してみてください。

 

 

夜の宮良川でジャングル体験『ナイトカヌーツアー』

 

<ナイトカヌーの写真>

 

夜の宮良川をカヌーでクルージングするナイトカヌーツアーも隠れた人気を誇っています。

 

石垣島は国内でも星空が美しいことで有名ですが、宮良川は市街地の明かりから少し離れているため、天気の良い日はハッキリと満天の星空を見ることができます。

 

そんな宮良川で静寂を感じながらゆったりとカヌーに揺られながら星空浴を楽しむことができます。

 

観察できる生物も日中とは異なり、一味違った雰囲気を味わうことができます。

 

条件が揃えば水中に輝く夜光虫を見ることもできるかも…！

 

さいごに 

 

宮良川についてご紹介させていただきました。

 

いかがだったでしょうか。

 

石垣島で最大面積を誇り、非常に雄大な環境が広がっていることで、ヒルギ林のジャングルに囲まれながら映画のようなジャングル探検を味わうことができます！

 

干潟もあるため、たくさんの生物が生息しており、生き物観察という楽しみ方もできますね！

 

様々な楽しみ方ができる宮良川にぜひ訪れてみてください。

 

最後まで読んでいただきありがとうございました。